Per anni, gli amanti del curry hanno decantato le proprietà antinfiammatorie della curcuma, ma il suo composto attivo, la curcumina, ha a lungo frustrato gli scienziati che tentavano di convalidare queste affermazioni attraverso studi clinici. L’incapacità del corpo di assorbire facilmente la curcumina è stata una spina nel fianco dei ricercatori medici che cercavano la prova scientifica che la curcumina può trattare con successo il cancro, le malattie cardiache, il morbo di Alzheimer e molte altre malattie croniche.
Ora, i ricercatori della University of South Australia (UniSA), della McMaster University in Canada e della Texas A&M University hanno dimostrato che la curcumina può essere somministrata efficacemente nelle cellule umane attraverso minuscole nano-particelle. Il team internazionale ha sviluppato una nano-formulazione che modifica il comportamento della curcumina aumentandone la biodisponibilità orale del 117%. I ricercatori hanno dimostrato in esperimenti su animali che le nano-particelle contenenti curcumina non solo prevengono il deterioramento cognitivo, ma invertono anche il danno. Questa scoperta, pubblicata sull’International Journal of Molecular Sciences (vol. 21, n. 1, pag. 337, 2020), apre la strada agli studi clinici sul morbo di Alzheimer. Infatti, la curcumina è un composto che sopprime lo stress ossidativo e l’infiammazione, entrambi fattori patologici chiave per il morbo di Alzheimer, e aiuta anche a rimuovere le placche amiloidi, piccoli frammenti di proteine che si raggruppano nel cervello dei pazienti affetti da Alzheimer.
Lo stesso metodo di somministrazione è ora in fase di studio per dimostrare che la curcumina può anche prevenire la diffusione dell’herpes genitale. La curcumina può fermare il virus dell’herpes genitale, aiuta a ridurre l’infiammazione e lo rende meno suscettibile all’HIV e ad altre IST. Le donne sono biologicamente più vulnerabili all’herpes genitale, poiché le infezioni batteriche e virali nel tratto genitale femminile (FGT) compromettono la barriera mucosa. La curcumina, tuttavia, può ridurre al minimo l’infiammazione genitale e il controllo contro l’infezione da HSV-2, che aiuterebbe a prevenire l’infezione da HIV nel FGT.
