Sul Journal of Biological Chemistry (vol. 292, pagg. 13230-13242, 2017), ricercatori americani hanno spiegato il ruolo dell’enzima acido fosfatidico fosfatasi sulla salute umana. L’enzima è stato scoperto nel 1957 e nel 2006 un ricercatore presso il Rutgers Center for Lipid Research ha scoperto il gene che lo codifica. Questo enzima determina se l’acido fosfatidico dell’organismo sia utilizzato per creare grasso o i lipidi della membrana cellulare.
Da quando è stato scoperto il gene codificatore, nel mondo è stata studiata la relazione tra l’enzima e l’obesità, la lipodistrofia, l’infiammazione e il diabete.
Questo studio ha utilizzato un lievito per panificazione come organismo modello, in quanto contenente l’enzima in questione, al quale è stato cancellato un gene per eliminare l’enzima. Questo ha portato a un accumulo dell’acido fosfatidico, con le cellule che producevano lipidi della membrana cellulare in quantitativi di molto superiori al necessario.
Questo potrebbe significare che il ruolo dell’enzima sia di controllare che le cellule non producano troppi lipidi di membrana, in modo che le cellule non possano crescere in modo incontrollato, una caratteristica tipica del tumore.
Il passo successivo è quello di cercare di capire la struttura e la funzione dell’enzima in modo da trovare il modo di controllarlo.
